三菱の100年以上の歴史

三菱自動車の歴史は、時代を先取りした卓越したエンジニアリングの力強さを物語っています。他のメーカーがデザインや高級感に重点を置く中、三菱は技術力の優位性によって自らを確立しました。四輪駆動、ターボチャージャー、そして電気自動車は、この歴史の礎となっています。

1. 開拓者たち（1917-1945）：困難な始まり

自動車部門が独立した会社（三菱自動車工業）として分社化されるずっと前から、三菱の造船所がその基礎を築いていました。

• 三菱A型（1917年）：これは日本初の量産自動車でした。フィアット・ティーポ3をベースにした高級セダンでした。しかし、製造コストが極めて高く、また全車が手作業で製造されていたため、1921年までにわずか22台しか生産されませんでした。しかしながら、日本は自動車を製造できるということを証明したのです。

• PX33 (1934年)：忘れられがちなマイルストーン。PX33は軍用試作車であり、フルタイム4輪駆動を搭載した日本初の車でした。この技術は、数十年後にブランドのDNAを形成することになります（パジェロ、ランサーエボリューション）。

  
  

2. 復興と大衆動員（1946～1960年代）

第二次世界大戦後、日本は荒廃しました。高級車の需要はなくなり、トラックや簡素な輸送手段が必要になりました。

• 水島・銀鳩：三菱は民衆を動かすために三輪荷車（水島）とスクーター（銀鳩）を製造した。

• 三菱500（1960年）：このモデルで三菱は乗用車生産に復帰しました。政府の「国民車」計画のために開発された、シンプルで堅牢な車でした。

• コルト（1962年）：初代コルトは、コンパクトカー市場への進出の始まりを告げるモデルでした。近代的で信頼性が高く、アジア市場への輸出の始まりとなりました。

  
  

3. ギャラン時代とその世界的な躍進（1970年代）

1970年、自動車部門は正式に三菱自動車工業株式会社（MMC）として分社化されました。クライスラーとの提携により、米国市場への進出が始まりました。

• ギャラン（1969/1970）：初代ギャランは、サターンエンジンシリーズを搭載し、技術的に優れたエレガントな車でした。アメリカではダッジ・コルトとして販売されました。

• ランサー（1973年）：ランサーはコルトとギャランの中間に位置し、販売面だけでなくモータースポーツでも瞬く間に成功を収めました。ランサー1600GSRはサファリラリーを席巻し、三菱自動車の「砂漠の王者」としての名声を確立しました。

  
  

4. 「黄金時代」：ハイテクとパフォーマンス（1980～1999年）

当時、三菱は技術面で世界をリードしていました。彼らは「アクティブフットワーク」、つまりシャシーと駆動システムの電子制御に注力しました。

パジェロの台頭（1982年）

パジェロ（英国ではショーグン、スペイン/米国ではモンテロ）で、三菱はSUV市場に革命をもたらしました。街乗りには十分な快適性を備えながら、オフロードでは無敵の性能を発揮しました。ダカールラリーで12回の優勝を果たし、伝説的な存在となりました。

ランサーエボリューションの誕生（1992年）

世界ラリー選手権（WRC）で優勝するため、三菱はギャランVR4の2.0リッターターボエンジンと四輪駆動システムを、より小型で軽量なランサーに移植しました。こうしてランサーエボリューション（I～X）が誕生しました。トミ・マキネンをはじめとするドライバー陣の活躍により、三菱は1996年から1999年まで4年連続でドライバーズタイトルを獲得しました。

テクノロジーデモンストレーター3000GT

1990年代、三菱は技術的に何が可能であるかを実証しようとしました。3000GT （GTO）の特徴は以下のとおりです。

• 常時全輪駆動。

• 全輪操舵。

• アクティブエアロダイナミクス（速度に合わせてスポイラーが適応）。

• 電子的に調整可能なサスペンション。

  
  

  彼は車輪のついたコンピューターであり、ポルシェやフェラーリに挑戦した。

  
  

5. 危機と方向転換（2000～2010年代）

2000年代の変わり目は困難な時代でした。秘密裏にリコールが行われ、アジア通貨危機によってMMCは破綻の危機に瀕しました。ダイムラークライスラーは投資を行い、その後撤退しました。

• アウトランダー（2001年）：三菱はクロスオーバーSUVのトレンドを早くから捉え、アウトランダーは同社の新たな柱となりました。

• i-MiEV (2009年)：世界がまだハイブリッドカーの話題に上っていた頃、三菱は世界初の量産型電気自動車を発売しました。これは、アウトランダーPHEVの現在の成功への道を切り開く、まさに賭けでした。

  
  

6. 現在：PHEVとアライアンスへの注力（2016年以降）

日産がグループ（ルノー・日産・三菱アライアンス）に参入したことを受けて、同ブランドは中核事業であるSUVとプラグインハイブリッドに注力している。

• アウトランダーPHEV：世界で最も売れたプラグインハイブリッドSUVとなりました。従来のトランスミッションを使わず、2つの電気モーターとガソリンエンジンを組み合わせたこの車は、今日でも独自のセールスポイントとなっています。

• エクリプス クロス: 「エクリプス」の名にふさわしいスポーティな伝統を現代のSUVの世界へと昇華させたSUVクーペ。

  
  

マイルストーンの概要

年	モデル	意味
1917	モデルA	日本初の量産乗用車。
1934	PX33	日本初の四輪駆動乗用車。
1982	パジェロ	モダンで快適なオフロード車の定義。
1992	ランサーエボ	ラリースポーツにおける優位性とカルト的な地位。
2009	i-MiEV	現代の電気自動車の先駆者。
2013	アウトランダーPHEV	プラグインSUVの世界的マーケットリーダー。

遺産

三菱はトヨタやフォルクスワーゲンのように大衆市場を狙ったことはありません。三菱車の歴史は、個性派とテクノロジー愛好家のためのブランドであることを物語っています。アフリカの鉱山で働く頑丈なL200ピックアップトラックから、アルプスの峠をドリフトで駆け抜けるランサーエボリューションまで、三菱車は極限の環境に耐えうるツールです。