über 100 Jahre Mitsubishi

Die Geschichte von Mitsubishi Motors ist eine Erzählung von Ingenieurskunst, die oft ihrer Zeit voraus war. Während andere Hersteller sich auf Design oder Luxus konzentrierten, definierte sich Mitsubishi über technologische Überlegenheit: Allradantrieb, Turboaufladung und Elektromobilität sind die Eckpfeiler dieser Historie.

1. Die Pioniere (1917–1945): Der mühsame Anfang

Lange bevor die Automobilsparte als eigenständiges Unternehmen (Mitsubishi Motors Corporation) ausgegründet wurde, legte die Schiffswerft von Mitsubishi den Grundstein.

• Mitsubishi Model A (1917): Dies war das erste in Serie produzierte Automobil Japans. Es war eine luxuriöse Limousine, die auf dem Fiat Tipo 3 basierte. Da die Herstellung jedoch extrem teuer war und jedes Auto in Handarbeit gefertigt wurde, entstanden bis 1921 nur 22 Exemplare. Dennoch war der Beweis erbracht: Japan konnte Automobile bauen.

• PX33 (1934): Ein Meilenstein, der oft vergessen wird. Der PX33 war ein Prototyp für das Militär und das erste japanische Auto mit permanentem Allradantrieb. Diese Technologie sollte Jahrzehnte später die DNA der Marke bilden (Pajero, Lancer Evolution).

  
  

2. Der Wiederaufbau und die Massenmobilisierung (1946–1960er)

Nach dem Zweiten Weltkrieg war Japan zerstört. Luxusautos waren nicht gefragt; das Land brauchte Lastwagen und einfache Transportmittel.

• Mizushima & Silver Pigeon: Mitsubishi produzierte dreirädrige Lastkarren (Mizushima) und Motorroller (Silver Pigeon), um das Volk mobil zu machen.

• Mitsubishi 500 (1960): Mit diesem Modell kehrte Mitsubishi zum Pkw-Bau zurück. Es war ein einfacher, robuster Wagen, der für das „People’s Car“-Programm der Regierung entwickelt wurde.

• Der Colt (1962): Mit dem ersten Colt begann der Aufstieg in die Kompaktklasse. Er war modern, zuverlässig und markierte den Beginn des Exports in andere asiatische Märkte.

  
  

3. Die Ära des Galant und der globale Durchbruch (1970er)

1970 wurde die Automobilsparte offiziell als Mitsubishi Motors Corporation (MMC) verselbstständigt. Eine Partnerschaft mit Chrysler öffnete die Tore zum US-Markt.

• Galant (1969/1970): Die erste Generation des Galant war ein eleganter Wagen, der technologisch mit der „Saturn“-Motorenserie punktete. In den USA wurde er als Dodge Colt verkauft.

• Lancer (1973): Der Lancer wurde zwischen dem Colt und dem Galant positioniert. Er war sofort erfolgreich – nicht nur im Verkauf, sondern auch im Motorsport. Der Lancer 1600 GSR dominierte die Safari-Rallye und begründete Mitsubishis Ruf als „König der Wüste“.

  
  

4. Die „Goldenen Jahre“: High-Tech und Performance (1980–1999)

Dies ist die Ära, in der Mitsubishi zur technologischen Weltspitze gehörte. Man setzte auf „Active Footwork“ – die elektronische Steuerung von Fahrwerk und Antrieb.

Der Aufstieg des Pajero (1982)

Mit dem Pajero (in UK Shogun, in Spanien/USA Montero) revolutionierte Mitsubishi den Geländewagenmarkt. Er war komfortabel genug für die Stadt, aber unschlagbar im Gelände. Seine 12 Siege bei der Rallye Dakar machten ihn zur Legende.

Die Geburtsstunde des Lancer Evolution (1992)

Um in der Rallye-Weltmeisterschaft (WRC) zu siegen, pflanzte Mitsubishi den 2,0-Liter-Turbomotor und den Allradantrieb des Galant VR-4 in den kleineren, leichteren Lancer. Der Lancer Evolution (I bis X) war geboren. Mit Fahrern wie Tommi Mäkinen holte Mitsubishi vier Fahrertitel in Folge (1996–1999).

Technologieträger 3000GT

In den 90ern wollte Mitsubishi zeigen, was technisch machbar war. Der 3000GT (GTO) besaß:

• Permanenten Allradantrieb.

• Allradlenkung.

• Aktive Aerodynamik (Spoiler passten sich der Geschwindigkeit an).

• Ein elektronisch verstellbares Fahrwerk.

  
  

  Er war ein Computer auf Rädern und forderte Porsche und Ferrari heraus.

  
  

5. Krise und Neuausrichtung (2000–2010er)

Die Jahrtausendwende war schwierig. Verdeckte Rückrufaktionen und die Asienkrise brachten MMC an den Rand des Ruins. DaimlerChrysler stieg ein und wieder aus.

• Outlander (2001): Mitsubishi erkannte früh den Trend zum Crossover-SUV. Der Outlander wurde zur neuen Säule des Konzerns.

• i-MiEV (2009): Während die Welt noch über Hybrid redete, brachte Mitsubishi das erste voll elektrische Serienauto der Welt auf den Markt. Es war ein Wagnis, das den Weg für den heutigen Erfolg des Outlander PHEV ebnete.

  
  

6. Die Gegenwart: Fokus auf PHEV und die Allianz (ab 2016)

Nach dem Einstieg von Nissan in die Gruppe (Renault-Nissan-Mitsubishi Allianz) konzentriert sich die Marke auf ihre Kernkompetenzen: SUVs und Plug-in-Hybride.

• Outlander PHEV: Er wurde zum meistverkauften Plug-in-Hybrid-SUV der Welt. Die Kombination aus zwei Elektromotoren und einem Benzinmotor ohne herkömmliches Getriebe ist bis heute ein Alleinstellungsmerkmal.

• Eclipse Cross: Ein SUV-Coupé, das das sportliche Erbe des Namens „Eclipse“ in die moderne SUV-Welt übersetzt.

  
  

Zusammenfassung der Meilensteine

Jahr	Modell	Bedeutung
1917	Model A	Erster Serien-Pkw Japans.
1934	PX33	Erster japanischer Allrad-Pkw.
1982	Pajero	Definition des modernen, komfortablen Offroaders.
1992	Lancer Evo	Dominanz im Rallyesport und Kultstatus.
2009	i-MiEV	Pionier der modernen Elektromobilität.
2013	Outlander PHEV	Weltmarktführer bei Plug-in-SUVs.

Das Vermächtnis

Mitsubishi hat nie die Masse gesucht wie Toyota oder Volkswagen. Die Geschichte der Fahrzeuge zeigt eine Marke für Individualisten und Technik-Enthusiasten. Vom robusten L200 Pickup, der in den Minen Afrikas arbeitet, bis zum Lancer Evo, der auf den Passstraßen der Alpen driftet – Mitsubishi-Fahrzeuge sind Werkzeuge für extreme Bedingungen.